有一种爱情童话叫做一见钟情，这大概是最符合我们对爱情感性本质的浪漫想象。不同于婚姻，爱上什么人是一个玄妙而混乱的过程，几乎完全依赖于直觉。这种有点莫名其妙的情况当然谈不上是明智的决策，理智来说似乎应该不考虑，但如果你拒绝它，就谈不上是爱情。这种看似盲目的思维实际主宰着我们一半甚至更多的生活。
直觉思维指未经逐步分析，仅依据内因的感知迅速地对问题答案作出的判断。相对于思考模式，直觉更接近于一种心理现象，在创造性思维活动中起着极为重要的作用。像在百思不得其解之中突然产生“灵感”和“顿悟”，或对未来事物的结果有“预感”等都属于直觉思维。
何时坚持直觉答案
通常情况下，我们对一件事情的判断依赖于经验和分析，最典型的就是做选择题的时候。我们绞尽脑汁地思考，不得已的情况下才相信直觉。于是，就有一种经典的难题，叫做是否要更改我们的直觉答案。
大部分人认为做选择题时，第一直觉告诉你的选项更像是正确答案。对此，从新GRE考试得来的结论是，大部分GRE考生在修改了答案，并因此取得了更好的成绩。一项关于心理学实验更详细的解答了这个问题。我们要求学生在一次真实的心理学考试中评价他们对于回答的自信程度，将自己的回答标记为“纯属猜测”或“确实知道”，人们可以更改或坚持直觉答案。实验结果是人们更改答案的行为大多数情况下是对的，而坚持答案的行为大多数情况下也是对的。这并不意味着矛盾。即对于那些很不确定的问题，直觉作出的答案多半是错误的；对于那些有自信的问题，直觉做出的答案多半是正确的。
所以为了在考试中获得更高的分数，根据自己对决策的自信程度决定是否更改答案是个优良的策略。知道什么时候坚持直觉的关键就在于决策时的自信程度。
正确决策
人的思维从来是左右脑综合的，某种意义上，这是一个互博游戏。人脑在处理抽象问题的时候，会比处理具体问题的时候更慢，并且，此时依赖直觉会更容易出错。换言之，逻辑不是人的基本思维架构。
对于需投入大量成本、有合理可靠数据参考的重大抉择，如是否修建炼油厂、是否去读昂贵的MBA、是否接受某项治疗，理性决策分析法能发挥巨大作用。在谈判和群体决策中，决策分析法也很有用。有人运用此法数年，称自己能熟练地用它进行快速判断。哈佛经常学害理查德－泽克豪泽在决定要往哈佛广场的停车计费表里投多少钱之前迅速在头脑中做了一遍决策树。“有时候是挺烦的，”他承认，“不过你会越来越熟练。”
潜入海底救人的潜水员则根本没有时间建决策树，但如果经验足够丰富，就往往能依靠直觉做出最佳判断。与之类似，其他许多领域亦可经由多年实践培养直觉——至少是1万小时的刻意训练才能成就真正的专业技能，这是心理学家安德斯－埃里克松著名的预测。适用这条规划的领域通常较为稳定，例如网球、小提琴乃至火灾都不会突然彻底变得让过往经验统统失效。
而在管理领域却不尽然。管理中既有重复的、适于结合经验直觉加以应对的老局面，也有用不上直觉的新局面。管理既牵涉到可以计算风险和潜在收益的项目，又涉及可能被计算误导的开创性举措。这些最需要的也许是综合运用多种决策策略。
